ブログ

Jun 17, 2023

「リッピング・アンド・リプレース」: テクノロジー冷戦が無線通信事業者を一変させている

Mentre la Cina e gli Stati Uniti competono per la supremazia tecnologica, gli operatori wireless

中国と米国がテクノロジーの優位性を争う中、数十の州の無線通信事業者が中国製機器の廃止を進めている。 それは費用がかかり、困難なプロセスとなった。

アラバマ州アーリントンにあるパインベルト・セルラーの基地局。同社は「リッピング・アンド・リプレース」として知られる連邦プログラムに基づいて中国製通信機器を撤去している。クレジット...Charity Rachelle for The New York Times

による支援

友達にストーリーを送信する

定期購読者にはギフト記事が 10 件あります毎月与えること。 あなたが共有したものは誰でも読むことができます。

セシリア・カン著

テクノロジー政策について執筆しているセシリア・カン氏がアラバマ州アーリントンから報告した。

アラバマ州ウィルコックス郡の松林の奥深く、350フィートの携帯電話塔の頂上から3人の作業員がぶら下がっていた。 彼らは地元の無線ネットワークから中国製の機器を取り外して交換するためにそこにいたのです。

作業を開始してから 3 時間後、チームは問題に遭遇しました。 欧州企業の交換用ギアが航空機の安全標識を妨害していた。 地上の乗組員は「問題が発生した」と語った。 「ビーコンがブロックされていると言われています。」

このプロジェクトは、嵐、機材の出荷の遅れ、労働力不足のため、すでに数か月遅れていた。 塔のふもとに立っていた家族経営のパインベルト・セルラーのジョン・ネトルズ社長は、今月初めに発見された新たな悪影響により、さらに少なくとも2日追加され、予算が膨大になるだろうと語った。

「ワシントンの人々は、機器を交換するだけで簡単だと考えているが、予期せぬ問題が常に発生し、常により多くの出費と遅延が発生する」と同氏は語った。

米国と中国が地政学的、技術的優位性をめぐって争う中、その影響はアラバマ州の田舎や数十の州の小規模無線通信事業者にも及んでいる。 彼らは、貿易制限、対中国国内半導体製造強化のための520億ドルの政策、中国所有者からのビデオアプリTikTokの売却などを含む、中国の台頭を抑制するためのバイデン政権の広範な政策の恩恵を受けている。

「リッピング・アンド・リプレース」として知られるプログラムの下で無線通信事業者がしなければならないことは、2つの超大国間の技術冷戦の最も明白な物理的な現れとなった。 2020年に発効したこのプログラムは、米国企業に対し、中国企業ファーウェイとZTEが製造した通信機器を撤去することを義務付けている。 米当局者らは、これらの企業の機器が中国政府によってスパイ活動や商業機密の窃取に利用される可能性があると警告している。

代わりに、米国の通信事業者は中国以外の企業の機器を使用する必要がある。 このプログラムを監督する連邦通信委員会は、その費用をカバーする目的で19億ドルを通信事業者に払い戻すことになる。

同様のリッピング・アンド・リプレースへの取り組みは他の場所でも行われています。 ファーウェイ製品が通信ネットワークの重要な部分を占めてきた欧州では、ベルギー、英国、デンマーク、オランダ、スウェーデンの通信事業者も安全保障上の懸念から中国製機器の交換を進めていると、調査会社ストランド・コンサルトが明らかにした。通信業界。

元FCC長官のブレア・レビン氏は、「リプレースは、米国と中国のデカップリングに関する大きな物語の最初の表舞台であり、その物語はAIやその他のテクノロジーの世界的な競争で次の10年まで続くだろう」と語った。ブルッキングス研究所のスタッフおよび研究員。

しかし、米国のネットワークから中国技術を一掃するのは簡単ではなかった。 FCCによると、その費用はすでに50億ドルを超えて膨れ上がっており、議会が償還に充てた金額の2倍以上となっている。 多くの航空会社は、新しい機器のサプライチェーンの長い遅延にも直面しています。

このプログラムの負担は、AT&Tやベライゾンなどの大企業よりも中国企業の安価な機器に依存していた中小規模の通信事業者に不釣り合いにかかっていた。 リップアンドリプレイスの困難を考慮すると、一部の小規模無線会社は現在、ネットワークをアップグレードしてコミュニティへのサービスを継続できない可能性があると述べており、多くの場合、自社が唯一のインターネットプロバイダーとなっている。

FCCの民主党委員ジェフリー・スタークス氏は、「多くの農村地域では、監視の機が熟した安全でないネットワークを使い続けるか、サービスを遮断しなければならないかの悲惨な選択に直面している」と述べた。

先月、デブ・フィッシャー上院議員（ネブラスカ州共和党）は、通信事業者に対するリプレース資金の格差を埋めるための法案を提出した。 過去1年間で同様の法案が2度失敗し、政府支出と債務上限をめぐってワシントンで激しい議論が行われているため、可決は困難となるだろう。 しかし、「我々はフォローアップする必要がある」とフィッシャーさんは語った。 「これらの航空会社の中には廃業する可能性もある。」

中国の通信会社に対する監視は10年以上前に遡る。 2012年、議会委員会はファーウェイとZTEに関する報告書を発表し、両社と中国政府との関係を警告した。 2019年、ドナルド・J・トランプ前大統領は米国企業が中国企業に製品を販売することを制限し、FCCは連邦補助金を受けている企業がファーウェイとZTEの機器を購入することを禁止した。 同庁は昨年、こうした規制を拡大し、中国企業からの輸入をすべて制限した。

2020年1月に議会が払い戻しの取り組みを創設する法律を可決した後、リップアンドリプレイスが導入された。 しかし、プログラムの費用はすぐに高騰しました。

FCCは1月、償還可能額を超える資金を求める申請が126件あったと発表した。 議員らはファーウェイとＺＴＥの機器を破砕するコストを過小評価しており、新たな機器や人件費が上昇した。 FCCは経費の約40％しか負担できないと述べた。

一部の無線通信事業者は、交換作業を直ちに中止しました。 カンザス州ドッジシティのユナイテッド・ワイヤレス社は、「プロジェクトの総資金の保証が得られるまで、新しいネットワーク機器の構築と支払いに必要な資金を待つため、このプロジェクトは延期され続けるだろう」と規制当局への提出書類に書いた。 1月のFCC。

ファーウェイはコメントを拒否した。 ZTEはコメントの要請に応じなかった。

歴史的な綿花プランテーションや製紙工場で知られるアラバマ州南部のブラックベルト地域では、5 つの郡の 2,000 の家庭や企業を対象とする数少ない無線通信事業者の 1 つであるパイン ベルト セルラー社では、リッピング アンド リプレースへの準拠が中心的な取り組みとなっています。

同社は 1958 年にアーリントンの田舎医師ジェームス・ネトルズによって設立され、患者の家に電話回線を設置して患者が自宅訪問できるようにしました。

James Nettles の息子、John Nettles が 1988 年に電話事業に参入した後、家族は連邦政府の補助金を受けて無線サービスに事業を拡大しました。 2011 年、ジョン ネトルズは追加の FCC 補助金を受け取り、パイン ベルトのネットワークをアップグレードして高速インターネット サービス用のブロードバンドを組み込みました。

6社の機器メーカーが彼に機器を売り込んだという。 ネトルズ氏がZTEを選んだ理由は、同社が他の入札の半分以下の価格で機器を提供したからだ。 パインベルトは当初、67基の携帯電話塔用の数百のアンテナ、無線機、その他の機器を含むZTE機器を500万ドルで購入した。

FCCは「最も安価な機器を見つけるように言ったが、ZTEが中国製であることを誰も考えなかった」と同氏は語った。

しかし、ZTE機器に対する制限が導入されて以来、ネトルズ氏はそれをノキアやマイクロソフトなどの西側企業の機器に置き換えることにほとんどの時間を費やしてきた。

セルマのダウンタウンにある窓のないコンクリートブロックの建物であるパインベルトの中央ネットワーキングハブでは、最近、7つの大きな金属製の箱がZTEのサーバー、プロセッサー、スイッチ（インターネットトラフィックを移動させて通話を接続する装置）で溢れかえっていた。 新しいノキアやマイクロソフトの機器やデルのコンピューターが入ったラックもありました。 パインベルト社の携帯電話塔からZTE機器が完全に撤去されるまで、中国製と欧米製の技術が同時に運用されることになる。

2021年、パインベルトは交換作業に対してFCCに6,800万ドルの償還を申請した。 しかし昨年7月、当局は費用を最大2700万ドルまでしか返金できないと発表した。 パインベルトは中国製機器からの移行を約15％進めており、すでにFCCの予算を500万ドル超過しているとネトルズ氏は述べた。

今月初め、ネトルズさんは錆びついた高さ300フィートの塔まで15マイルを車で移動し、そこでは2人の作業員が中国製の装備品を取り外す準備をしていた。 彼らは、ロープと滑車を装備してタワーに登って、追加の 3 つのアンテナと Nokia の無線機器の重量に耐えられるかどうかを評価する計画を立てました。

作業員らは、追加の荷重に備えてより強力な基礎を作るために、タワーの下にコンクリートを注入する必要があると判断した。 サービスの中断を防ぐため、撤去作業中はタワーに古い ZTE と新しい Nokia の機器を保持する必要があります。

ネトルズさんがタワーの近くに駐車していると、セルマの顧客から携帯電話のサービスが途切れ途切れになると苦情の電話がかかってきた。 顧客は、ZTE 機器を備えたタワーと Nokia 機器を備えた別のタワーの間にいました。

「ZTEとNokiaの機器は相互にうまく通信していません」とネトルズ氏は説明しようとした。 「ご迷惑をおかけして申し訳ありません。」

アダム・サタリアーノはロンドンからのレポートに寄稿した。

Cecilia Kang はテクノロジーと規制を担当し、2015 年にタイムズ紙に入社しました。彼女はタイムズのシーラ・フレンケルとともに「An Ugly Truth: Inside Facebook's Battle for Domination」の共著者です。 @セシリアカン

広告